22 квітня 1648 року військо Богдана Хмельницького разом з кримськотатарською ордою Тугай-бея, що приєдналася до нього, розпочала свій похід, висунувшись із Січі в межі Речі Посполитої. Назустріч кримсько-козацькому війську рушив син Миколи Потоцького – Стефан зі своїм загоном.
На Січі з 1638 року був гарнізон коронного війська. Загін Хмельницького розбив польський гарнізон і змусив втечі черкаського реєстрового полковника Станіслава Юрського.
Командував військом Богдан Хмельницький, проголошений гетьманом. Головні ж причини повстання – соціальний та релігійний гніток Речі Посполитої, який зробив нестерпним життя українців. Феодали вимагали надмірні виплати, а релігія нав'язувала католицьку віру.