Найкращі смарагди мають приблизно 75 % тону за шкалою, в якій 0 % – відсутність квітів, а 100 % – непрозорий чорний. :108. Якісний камінь повинен мати насичений колір із яскравими смарагдовими відтінками. Можливий також тьмяний зелений або сірувато-зелений відтінок.
спектральний зелений колір Ювелірні вироби смарагди найвищої якості мають практично чистий спектральний зелений колір, іноді з блакитним відтінком. Зелені із жовтуватим відтінком менш цінні. Найменше цінуються світлі смарагди або з сіруватим відтінком.
Смарагди класичної смарагдової ограновування цінуються вище ніж смарагди ограновані іншими (фантазійними) формами. Часто для не зовсім прозорого або непрозорого каміння використовується форма обробки – кабошон. По відношенню до форми огранювання І-65 всі інші форми огранювання для смарагду можна вважати фантазійними.
Чистота смарагду позначається Г1, Г2, Г3 та K1, K2. При цьому категорії Г1, Г2, Г3 відносяться до гранених смарагдів, а категорії K1, K2 до кабошонів. Найкраща чистота у смарагдів Г1 та K1. Найвищі ціни за карат смарагдів з кольором 1 та чистотою Г1.