Конденсаційний слід – видимий у повітрі слід, що складається зі сконденсованої вологи (крапель або крижаних кристалів), що виникає в атмосфері за літальними апаратами, що рухаються.
Насправді слід, літак, що залишається, називається "інверсійним слідом" (або "конденсаційним слідом"). Він утворюється через те, що волога, що міститься вихлопної вихлопі двигунів літака змішується з холодним повітрям і замерзаючи перетворюється на кристалики льоду.
Це залежить від температури та вологості повітря На малих висотах вони складаються з крапель води, які зазвичай швидко випаровуються, та слід зникає. А ось коли літак йде на великій висоті, де температура повітря нижче -40 ° С, пара відразу конденсується в крижані кристали, які випаровуються набагато повільніше.
Відразу після проходження літака виглядають у вигляді прожилки в небі. Протягом 20-30 хвилин перетворюються на широкі смуги у вигляді стрічок або набувають обрисів овечої шкіри. Сліди літаків спостерігаються на висотах в умовах дуже низьких температур, при яких вода перетворюється на лід, не встигаючи випаруватися.