Фазовими та структурними складовими заліза та вуглецевих сталей є ферит, аустеніт, цементит та перліт. ФЕРРИТ – твердий розчин вуглецю в альфа-залізі. Розчиняє незначну кількість вуглецю. Розчинність вуглецю у ферриті змінна (лінія PQ).
Сталь – це з'єднання залізо (Fe) + вуглець (С) + інші елементи, розчинені в залозі. Залізо у чистому вигляді має дуже низьку міцність, а вуглець її підвищує.
Стали вуглецеві звичайної якості поділяються на три групи: група А – за механічними властивостями, група Б – за хімічним складом, група В — за механічними властивостями та хімічним складом.