За версією слідства, організатором вбивства був злодій у законі Ілля Симонія, відомий як Махо. Мотивом вбивства, за даними Слідчого комітету (СК), стала особиста ворожість. Конфлікт між Симонією та Іваньковим розпочався у 1980-ті роки, коли обидва сиділи у колоніях в Іркутській області.
В'ячеслав Іваньков був вбито 28 липня 2009 року на виході з ресторану "Тайський слон" у Москві. У нього стріляли із снайперської гвинтівки з автомобіля, припаркованого неподалік. Підозрюваних у вбивстві затримали навесні 2020 року року. Іваньков відомий у кримінальному середовищі з 60-х років минулого століття.
За однією з версій, прозваний Япончиком за характерний розріз очей; по іншому, його прізвисько пов'язане з тим, що він розповів одеським злодіям про спосіб життя японських злодіїв у місті Нагасакі. Японські "колеги", за його словами, домовилися про єдині правила "бізнесу" і ніколи їх не порушували.