Спочатку кайал використовувався знатними жінками, а потім і чоловіками, щоб захистити очі від шкідливого впливу сонця — повір'я, що чорний колір притягує він усі сонячні промені, існує досі. Очі почали фарбувати навіть новонародженим немовлятам – від пристріту.
Офіцери, авантюристи з пістолетом напоготові і просто представники вищих станів пудрили обличчя, щоб воно здавалося благородним, рум'янилися, щоб виглядати повними сил. підводили очі, коли хотіли зробити погляд більш виразним, а бородачі ще й фарбували губи – щоб ті не губилися з поля зору.
Підводять очі спеціальною фарбою, яку готують з коріння дерева, підпалюючи його, і потім змішують з оліями, через 2-3 місяці фарба готова. Називається вона Кохіль (Kohl). Бедуїни підводять очі для захисту їх від яскравого сонця, пилу, вітру, позбавляє алергії.