Незважаючи на те, що більшість генералів, і в першу чергу генерал Беннігсен, висловилося за те, щоб дати Наполеону нову генеральну битву біля стін Москви, Кутузов, виходячи з головного завдання. збереження армії— обірвав засідання військової ради і наказав відступати, здавши Москву французам.
1 (13) вересня на військовій раді у підмосковному селі Філі головнокомандувач М. І. Кутузов вирішив залишити Москву без бою, щоб цим врятувати армію і зайняти вигідні позиції для контрнаступу.
1 вересня була скликана рада у Філях, на якій Кутузов заявив, що потрібно залишити Москву задля того, щоб зберегти залишки виснаженої армії. Після залишення Москви військо зробило Тарутинський маневр і переозброїлося. Це дало перевагу російським військам.
Бородіно, де Кутузов після огляду позиції, обраної полковником К. Ф. Толем, вирішив дати противнику генеральне битва, щоб наполегливою обороною послабити французьку армію та зупинити її просування до Москви.