Щоб в адміністративно-територіальному устрої муніципальних утворень не виникали такі перекоси, законодавці підвищили вимоги до міських округів. Муніципальний округ — це кілька об'єднаних загальною територією населених пунктів, які не є муніципальними утвореннями (підп. 3.4 год.
Міський округ, в відмінність від муніципального району, не має у своєму складі муніципальних утворень – поселень (статті 2, 11 Федерального закону N 131-ФЗ).
Закон виділяє три основні типи муніципальних утворень: міський округ, муніципальний район, міське, сільське поселення.