Татарська назва В'ятки Нократ – являє собою спотворене Новгород (тат.
У 1780 році Хлинов був офіційно перейменований на В'ятку. 1934 року, після вбивства радянського партійного діяча С. М. Кірова, уродженця Вятській губернії, В'ятка була перейменована на Кіров.
По першій назва В'ятка відносять до удмуртського та фінно-угорського прислівника і пов'язують із легендарним удмуртським племенем Ватка. Етимологія слова перегукується з удмуртського «вад» — «видра», «бобр». Інші дослідники співвідносять його з народом «веда», згаданим у «Слові смерті Руської землі» (1238–1246).
За деякими згадками у писемних джерелах та археологічних матеріалах давньоруські люди прийшли сюди із земель Південної Русі. Не виключено, що після розгрому Волзької Булгарії Батиєм частина давньоруського населення мігрувала до Марійсько-Чуваського Поволжя, на середню та нижню В'ятку, у середнє Прикам'я".