Стріляли по черзі або одночасно, на місці або наближаючись один до одного, майже впритул, з трьох кроків і через хустку, тримаючи її разом лівими руками. У такому відчайдушному поєдинку, захищаючи честь сестри, брав участь поет та декабрист Кіндратій Рилєєв.
Перший постріл робив той, кого викликали на дуельпотім стріляв зухвалий. Після того, як були зроблені постріли (або після поранення або смерті хоча б одного з противників при дуелі на холодній зброї) розпорядник оголошував про завершення дуелі.
Неписаний порядок проведення дуелі був наступним. У заздалегідь обумовлений час (зазвичай вранці) супротивники, секунданти та лікар прибували у призначене місце. Запізнення допускалося не більше ніж 15 хвилин; в іншому випадку запізнілий вважався таким, що ухилився від дуелі. Поєдинок починався зазвичай за 10 хвилин після прибуття всіх.
Ключова відмінність – дуелі на Дикому Заході часто траплялися через п'яні суперечки. Чоловіки напідпитку і ледве трималися на ногах. У спробі звалити опонента вони робили кілька пострілів, інколи ж розряджали всю обойму. Часто палили навмання – дим застеляв усе навколо, і випадкову кулю ловив хтось із роззяв.