Самки виповзають на сушу, викопують задніми лапами глечикоподібну ямку в піску або іншому ґрунті і відкладають у неї яйця. Потім ямка засипається і утрамбовується зверху ударами пластрона. Яйця кулясті або еліптичні, білого або злегка жовтуватого кольору, вкриті твердою вапняною шкаралупою.
Спаровуються зазвичай на суші, де й відкладають яйця (від одного до кількох сотень штук). У деяких видів може бути до 3 і більше кладок за рік. Яйця кулясті або еліптичні вкриті у більшості сухопутних видів вапняною шкаралупою, а в морських і деяких прісноводних видів – шкірястою оболонкою.
Самець черепахи залазить на самку. Самець встає на задні лапи, при цьому передніми намагається спиратися на панцир самки. Під час сексу самець видає дуже гучні монотонні звуки.