Фермент АТФ-синтаза використовує цей градієнт для синтезу АТФ, перетворюючи його енергію на енергію хімічних зв’язків. Підраховано, що молекула НАД∙Н може дати під час цього процесу 2.5 молекули АТФ, ФАДН2 – 1.5 молекули. Кінцевим акцептором електрона в дихальному ланцюзі аеробів є кисень.
Баланс гліколізу простий: в аеробних умовах молекула глюкози деградує до двох молекул пірувату. Крім того, утворюються по дві молекули АТФ і НАДН + H+ (аеробний гліколіз).
Під час окиснення глюкози утворюється 38 молекул АТФ . Це відбувається під час енергетичного процесу.