територія Російської імперії була поділена на 8 Великих губерній (Московська, Інгерманландська (з 1710 р. Санкт-Петербурзька), Архангелогородська, Київська, Смоленська, Казанська, Азовська, Сибірська).
19 в. в Росії було 78 губерній, 18 областей, 4 градоначальства, 10 генерал-губернаторств, протекторати Хівінське ханство та Бухарський емірат.
За «Загальною губернською установою» керувалися на 1913 рік 49 губерній: (Архангельська, Астраханська, Бессарабська, Віленська, Вітебська, Володимирська, Вологодська, Волинська, Воронезька, Вятська, Гродненська, Катеринославська, Казанська, Калузька, Київська, Ковенська, Костромська, Курляндська, Курська, Ліфляндська, …
У 1796-1797 роках Павлом I було проведено перегляд адміністративно-територіального поділу. Намісництва були скасовано та офіційно перейменовано в губернії.