Пантограф – це пристрій, що використовується для зняття струму з контактної мережі. Якість струмознімання багато в чому залежить від конструкції та виконання струмоприймачів рухомого складу. Бугельні та штангові струмоприймачі виявилися недосконалими, тому їм на зміну прийшли пантографи.
Пантограф служить для забезпечення надійного електричного з'єднання з контактним проводом контактної мережі електричного рухомого складу залізниць (електровозу, електропоїзда, у тому числі їх електросекцій), трамваїв.
Пантограф або струмоприймач трамвая служить для підведення електричного струму від ліній електропередач до двигуна трамвая. Для цього на даху трамвая на потужній основі монтуються нижні рами механізму, виготовлені із сталевих конусоподібних труб. Вони повертаються на валах за допомогою підшипників ковзання.
Пантограф студійний являє собою механічну гарнітуру, складену з ланок у формі паралелограма і призначену для фіксації в просторі якогось приладу, наприклад, мікрофона або прожектора для зйомки.