За Шпенглером, цивілізація – це захід сонця та сутінки культури, коли на місце живих та органічних форм духовної діяльності приходять механічні, масово-зрівняльні, державно-технократичні.
Культура – Є творча діяльність людини. У культурі творчість людини одержує свою об'єктивізацію. Цивілізація – перехід від культуривід споглядання, від творчості цінностей до самого життя. І наостанок: Культура -релігійна за своєю основою, цивілізація – Безрелігійна.
Цивілізація (від латів. civilis – громадянський, державний): у філософському значенні: соціальна форма руху матерії, що забезпечує її стабільність і здатність до саморозвитку шляхом саморегуляції обміну з навколишнім середовищем (людська цивілізація у масштабі космічного устрою);
Втім, культура у Шпенглера осмислюється та історико-хронологічно, схематично. Він має 8 «великих культур»: єгипетську, вавілонську, античну (греко-римську), арабську (арабо-візантійську), індійську, китайську, західноєвропейську, мексиканську. Є ще «російсько-сибірська» – це тільки культура, що зароджується.