Альпака – це тканина для печворку та оздоблення інтер’єру. У перекладі з індіанської мови означає “собака”. Для виробництва тканини використовують шерсть і шкіру тварин, які мешкають у високогір’ях Анд. Завдяки особливій технології обробки, пряжа не звалюється в грудки і, відповідно, не скочується.
Натуральний ворс вовни з альпака горить, виділяючи специфічний запах тваринного походження. А ось запах гару і смоли вкажуть на китайську підробку. Нечисті на руку виробники імітують довжину ворсу, але водночас тканина містить не більш як 10% альпака, все інше – суміш поліамідів і волокон поліестеру.
Завдяки своїм порожнистим волокнам, альпака в кілька разів краще зберігає тепло, ніж овеча шерсть. А ось тут альпака програє. Волокна овечої вовни надійніше зв’язуються між собою, роблячи пряжу міцнішою і зносостійкішою. Полотно з альпаки гірше тримає об’ємні візерунки і форму, ніж полотно з овечої вовни.
Вовна альпака дорога, оскільки стрижуть тварин, на відміну від овець, один раз на рік і отримують з однієї тварини всього 3-3.5 кг вовни. При цьому волокно володіє винятковими властивостями, теплотою, м’якістю і міцністю. Вовна альпака не викликає алергічних реакцій і стійка до зносу і забруднень.