Понад 40 % усіх водних запасів Казахстану зосереджено Східно–Казахстанської області. Серед найбільших – Чорний Іртиш, Бухтарма, Курчум, Калжир, Нарим, Уба, Ульба. Головною водною артерією області є Іртиш, на якому розташовані 2 ГЕС – Бухтармінська, та Усть-Каменогорська.
Надра багаті корисними копалинами, особливо поліметалевими рудами. У рудах містяться свинець, цинк, мідь, золото, срібло та рідкісні метали – кадмій, молібден, вісмут, індій, талій, селен, телур, кобальт та інші.
Кольорова металургія є базовою галуззю економіки області, на її частку припадає 52,0% промислового потенціалу В ДО.