Культ особи Сталіна почався в середині 1930-х років і тривав до 1956 року, коли на XX з’їзді КПРС відбулося його офіційне розвінчання.
XX з’їзд Комуністичної партії Радянського Союзу відбувся в Москві 14-25 лютого 1956 року. Найвідоміший засудженням культу особи і, побічно, ідеологічної спадщини Сталіна.
У результаті головною темою хрущовської доповіді став публічний культ Сталіна, який допустив і всіляко підтримував сам вождь, а також культ практично всіх представників державної та партійної верхівки; озвучена ним критика не стосувалася ні його самого, ні осіб із його найближчого оточення.
Десталінізація – процес подолання культу особи Сталіна і ліквідації політичної та ідеологічної системи, створеної в СРСР за часів правління Й. В. Сталіна. Цей процес призвів до часткової лібералізації суспільного життя, званої “відлигою”.