Катерина II була такою розпусною, що навіть спала з конем
Сім’я Павла I Майбутній імператор до свого призначення поставився скептично, оскільки йому не хотілося жити в Росії. Його дружина Катерина II була його повною протилежністю. Вона народилася в прусському місті Штеттін у малозабезпеченій сім’ї, тому прагнення до влади і грошей завжди переважало в її житті.
Найвідомішими з її фаворитів були Григорій Орлов, Григорій Потьомкін і Платон Зубов. Після смерті чоловіка Петра III 1762 року вона планувала шлюб з Орловим, однак за порадами наближених відмовилася від цієї ідеї, а з Потьомкіним, скоріш за все, Катерина була таємно повінчана 1775 року (див.