Ним вважають людину на ім'я Микола, який жив у III столітті нашої ери на березі Середземного моря. За переказами, Микола був вихідцем із досить багатої сім'ї і з радістю допомагав усі бідним та нужденним, а також виявляв особливу турботу про дітлахів. Після смерті Миколи канонізували та зарахували до лику святих.
Прообразом зимових чарівників з різних країн. Мороза, Санта-Клауса, Пера Ноеля, Йоулупуккі – був святий Миколай Мирлікійський. Він народився наприкінці III століття біля сучасної Туреччини поруч із Анталією і був священиком.
Ще раніше, 1840 року, з'явився Дід Мороз в оповіданні "Мороз Іванович "найцікавішого письменника та мислителя Володимира Одоєвського. Можна згадати і поему Миколи Некрасова"Мороз Червоний Ніс", та відповідні вірші Плещеєва та Полонського.
Різдвяний дід потрапив до Росії у XIX столітті завдяки німецьким переселенцям. 1929 року в СРСР офіційно заборонили святкувати Різдво. Напередодні 1936 року було вирішено проводити новорічні ялинки, та з'явився знайомий нам Дід Мороз – колишній Різдвяний дід з особливостями героя російських народних казок Морозко.