Збудником малярії є малярійний плазмодій. Проміжним господарем у нього є людина. Він заражається при укусі малярійним комаром, слина якого містить плазмодіїв. З кров'ю плазмодії розносяться організмом людини, потрапляють у печінку, у клітинах якої можуть бути певний час.
Остаточним господарем та переносником малярійного плазмодія є самка малярійного комара, тут плазмодій проходить статевий цикл (спорогонію).
У людському організмі, що є для малярійного плазмодія «проміжним господарем», Можливе лише безстатеве розмноження. А фаза статевого розмноження – прерогатива основногогосподаря» та переносника малярії, тобто комара. Самка малярійного комара є лише переносником інфекції.
Отже, життєвий цикл кров'яних споровиків відбувається зі зміною господарів. Людина – проміжна господар, а комар роду анофлес – остаточний господар для малярійного плазмодія.