Мусоргський запропонував їй назва Слов'янська героїчна. Проте Стасов, який замислився не над емоційним визначенням, а над назвою, з яким музика житиме, запропонував: Богатирська. Автор не став заперечувати проти такого тлумачення його задуму, та симфонія залишилася з ним назавжди.
У Бородіна три симфонії. Друга — найвідоміша «Богатирська», Третя — незакінчена.
1871 Вершина оркестрової музики Бородіна — Друга симфонія (робота у клавірі закінчено 1871, оркестрування — 1873), яку В. В. Стасов назвав «Богатирською». Перше її виконання відбулося 1877 року під керівництвом Еге.