Приховане косоокість з'являється через особливості будови очного яблука, у результаті створюється враження наявності захворювання. Якщо є значний кут між оптичною та зоровою віссю, здається, що око відхиляється убік.
Оскільки приховане косоокість виправляється актом бінокулярного зору, лікування воно не потребує, виключаючи випадки, коли внаслідок значного прихованої косоокості бінокулярне сприйняття утруднене, особливо поблизу: розвивається зорова втома, часті головні болі і т. д.
Приховане косоокість (гетерофорія) – стан, коли при двох відкритих очах у дитини зберігається пряме положення очей (ортофорія), і косоокості немає. Якщо закрити одне око, воно відхиляється від нормального становища, тому що зникають умови для об'ємного (бінокулярного) зору.
У будь-якому віці до виникнення косоокість може привести травму ока та черепно-мозкову травму, запальне захворювання різних відділів ока, центральної нервової системи, які призводять до зниження зору, ураження окорухових мозкових центрів та порушення правильної анатомії зовнішніх м'язів ока.