Це пов'язано з тим, що у далекі часи цих тварин використовували у видобутку руди. Маленькі розміри дозволяли запрягати поні навіть у вузьких гірських шахтах. Але незважаючи на безліч переваг, власникам маленьких конячок треба знати кілька особливостей.
У поняття «поні» у російській іпологічній літературі включені коні, що мають висоту в загривку 100-110 см і нижче, хоча деякі коні з вищеназваних порід бувають і набагато вищі. За кордоном шкала зростання для поні інша: у Німеччині до них відносять коней висотою в загривку до 120 см і нижче, в Англії – до 147,3 см.
Мініатюрні коні – Породи коней, що відрізняються низьким зростанням (до 86 см у загривку) і додаванням, характерним для верхових порід коней. У відмінність від поні, які також відрізняються низькорослість, міні–коні мають пропорційну корпусу довжину кінцівок та властивий верховим коням формат.
Усередині породи розрізняють три типи: малі поні висотою в загривку 122-132 см., верхові шотландські поні — зріст 132-140 см.; і найбільші мейленд-поні висотою в загривку 142-147 см.